Aprender uma segunda língua

Os adultos se sobressaem em comparação às crianças em muitas tarefas, mas certamente aprender uma segunda língua não é uma delas. Mas por que isso acontece?

Hoje é muito comum encontrar como requisito para um bom emprego, saber uma segunda língua. Porém muitos não tiveram a chance de serem apresentados à esta, ainda jovens, e encontram dificuldades para conseguir aprende-la atualmente.

As crianças se tornam rapidamente eficientes em se comunicar. Elas nascem com estruturas cerebrais para aprender e processar a língua em que é exposta. E é por este motivo, que conseguem aprendem mais facilmente do que os adultos, uma segunda língua. Aos 6 anos de idade, uma criança, sabe em média, cerca de 8000 palavras.

Especialistas em linguagem falam que a criança deve ter o contato com outra língua até o inicio da puberdade, caso contrario terá maior dificuldade em falar depois. Possivelmente, a prontidão biológica para aprender a língua materna também facilita a aprendizagem de uma segunda língua pela criança, porque são utilizados os mesmos circuitos e funções cerebrais. Além disso, há alta plasticidade cerebral na criança, pois os circuitos neurais ainda não são tão específicos, ou seja, não estão “prontos”, estão mais abertos à aprendizagem e à modificação.

A habilidade da pronuncia também tende a cair conforme a idade do inicio da exposição a essa segunda língua aumenta. Quanto mais velha a pessoa, maior a dificuldade de pronunciar sons dessa língua, e também mais difícil de amenizar o sotaque da sua língua materna. Alguns pesquisadores acreditam que isso acontece porque quanto mais velho se fica, menos plástico o cérebro é.

A motivação para aprender também tem alta correlação com o nível de proficiência linguístico. Uma pessoa motivada é aquela que se esforça, persevera, mesmo diante das dificuldades, e que é reforçada com o sucesso e desapontada com o fracasso.

O tempo de exposição á língua também é importante. Visitar ou morar no país estrangeiro, ou incorporar o idioma na rotina estudando um pouco todos os dias, lendo jornais, revistas, vendo filmes, escutando musica, enfim todo contato com a língua é importante para um melhor aprendizado.

Isso tudo não significa que o adulto não pode aprender. Os adultos costumam possuir estratégias de aprendizagem mais eficazes do que as crianças, o que pode compensar a desvantagem biológica.

Apesar da idade ser um importante fator para o aprendizado de uma segunda língua, os estudos, esforços, motivação, quantidade de exposição à língua e qualidade do ensino também influenciam muito no aprendizado. 

FONTE: Psique Ciência e Vida. Ano VI, n^o 77.